功能性食品(functinalfood)亦称保健食品、健康食品(healthfood),是一类具有特定保健功效或者以补充维生素等营养物质为目标,能够调节机体功能,适用于特殊人群,不以治疗疾病为目的的特殊食品。功能性食品被誉为21世纪食品,近年来发展迅猛,大有风靡食品市场之势。以保健啤酒为例,据不完全统计,截止2003年11月,我国就开发出近20种保健啤酒。在这种发展形势下,功能性食品的包装也显得越发重要。然而,当前我国功能性食品包装领域尚存在不少问题,本文拟对绿色包装、诚信包装以及民族特色包装进行探讨。
        1、绿色包装
        绿色包装符合可持续发展战略,因此正逐步成为包装设计的主流方向。对功能性食品实施绿色包装,不仅有利于保健功能的保持与发挥,而且符合科学发展观,顺应可持续发展潮流。但是,在功能性食品包装实践中,绿色包装却很难推广实施。对保健啤酒产业而言,至今仍未实现绿色包装。要想顺利实现功能性食品的绿色包装,必须注重以下问题。
        1.1推崇绿色包装材料
        在功能性食品包装中,应当尽可能地选用可回收、可再生或可降解的绿色包装材料。适用于功能性食品的绿色包装材料主要包括:可降解材料、可食性材料、可回收再利用材料和准绿色包装材料。可降解材料主要是指能被光、氧、热、生物、水等降解的材料以及植物、天然纤维、贝壳等填充材料;可食性材料包括多糖类、蛋白质类、微生物聚酯类以及脂肪酸-多糖-蛋白质复合型包装材料。可回收再利用材料包括玻璃、金属材料与线型高分子材料等。准绿色包装材料主要是指可以回收焚烧、不污染大气、可以能量再生的材料。纸材料既可以回收再利用,又可以被降解,因此是合适的功能性食品包装材料。据2005年第3期《酒、饮料技术装备》报道,美国、日本等发达国家新近开发出了一种食品级复合纸罐,可替代金属、玻璃、陶瓷包装容器用于功能性食品包装。这种纸罐具有一些明显的优越性:(1)无臭、无毒、安全可靠;(2)使用方便,价格较低;(3)容易回收处理;(4)可以防水防潮;(5)具有一定的隔热效果;(6)可以充填各种形状的食品,且充填时噪音小;(7)可以承受正压和负压,适用于真空或充氮包装;(8)造型结构多样,外层可进行多色彩印;(9)密度小,仅为铁罐的30%。
        值得注意的是,尽管近年来绿色包装材料的研发进展很快,但是这些新材料普遍存在成本昂贵或者性能不够稳定等问题,限制了它们在功能性食品包装中的推广使用。今后,应当加快绿色包装材料研发步伐,并使之广泛应用于功能性食品包装实践。
        1.2避免过度包装
        1.2.1过度包装的危害
        当前,很多功能性食品包装存在严重的过度包装问题。众所周知的"天价月饼"即为过度包装食品的突出代表。与之相比,功能性食品的过度包装现象也十分普遍,堪称"有过之而无不及"!少许蜂蜜稀释液,辅以中药材提取物,先是精致玻璃瓶灌装,尔后黄缎衬垫,最后锦盒盛放,于是,包装成本惊人的口服液便霸气十足地摆放在商场的黄金位置。几片常见中草药,里三层、外三层地封装,配上精美绝伦的玻璃樽或者陶瓷器皿,安放于豪华气派的金属盒中,标注上"美国进口"之类的烫金字样,顿时成为普通消费者望而却步的天价含片!功能性食品过度包装的例子不胜枚举,它们与绿色包装的要求背道而驰,带来了严重的经济和社会问题。
        1)造成资源浪费。功能性食品本身的价值等于甚至低于包装成本,相对消耗了过多包装材料,特别是不可再生材料。有人估计了某种过度包装的西洋参类功能性食品的包装成本,发现,如果以全国每年每人消费一盒计算,至少l3亿盒,所需包装盒用纸竟达26万t,相当于砍掉182万棵碗口粗的树。在资源与能源短缺、生态环境破坏以及人口增加问题日益突出的今天,过度包装显然不符合绿色包装的要求,同时也与建设节约型社会的倡导格格不入。